Le district scolaire 86 de Joliet, dans l'Illinois, installe 370 appareils de la série Plus de Clevertouch

Joliet, dans l’Illinois, est une ville située juste au sud-ouest de Chicago, qui compte environ 150 000 habitants. Le district scolaire public n° 86 de Joliet comprend 21 établissements, totalisant 575 salles de classe, et accueille environ 11 250 élèves de la maternelle à la 4e. Il s’agit du 4e plus grand district scolaire élémentaire de l’Illinois, couvrant une superficie de 26,5 miles carrés. 

Le district a récemment entrepris une transformation numérique radicale de ses équipements technologiques en classe, en installant 370 unités Clevertouch de la série Plus de 65 pouces, sous la direction de Tierney.

John Armstrong est directeur des services technologiques et informatiques du district scolaire public de Joliet. Il occupe un poste au niveau du cabinet et travaille en étroite collaboration avec l'ensemble des responsables du district afin de cerner leurs besoins et d'y répondre. John était chargé de superviser l'ensemble du projet, depuis l'obtention du financement jusqu'à la prise de décision, en passant par l'installation et l'adoption du projet par les enseignants.

Le projet a été géré et mis en œuvre par Tierney.

Nous avons invité John, de Joliet 86, et Kathleen Santoria, de Tierney, à nous en dire plus sur ce projet d'envergure.

Pourquoi la technologie revêt-elle une telle importance pour le district scolaire 86 de Joliet ?

« Les outils technologiques peuvent avoir un impact significatif sur la réussite des élèves s’ils sont utilisés à bon escient », explique John. « Depuis plusieurs années, le district scolaire public 86 de Joliet s’engage à tirer parti de la technologie en classe pour améliorer l’enseignement, l’apprentissage, les résultats pédagogiques et la réussite des élèves. » 

« Les élèves vivent dans un monde dominé par la technologie. Quels que soient leurs choix universitaires ou professionnels, nos élèves doivent être préparés à s'intégrer dans la société et à utiliser les outils technologiques au quotidien. Nous sommes fermement convaincus que tous nos élèves méritent les mêmes opportunités d'apprentissage, et nous nous efforçons d'offrir des environnements d'apprentissage équitables dans chacune de nos 21 écoles. »

Quelles ont été les raisons qui vous ont poussé à moderniser les équipements technologiques du district à ce moment-là ? 

Lorsque Kathleen, de Tierney, a rencontré John Armstrong pour la première fois en 2015, celui-ci a décrit la situation du district scolaire comme une « tempête parfaite ». Leurs projecteurs et tableaux blancs interactifs étaient en fin de vie, ce qui coûtait très cher au district en pièces de rechange et en réparations.

Kathleen a travaillé en étroite collaboration avec John au cours des trois années suivantes, à la recherche de la solution idéale qui répondrait à leurs besoins. 

« La plupart de nos salles de classe étaient équipées d’un projecteur LCD fixé au plafond, d’un tableau blanc interactif SMARTBoard et d’une caméra de documents », explique John. « Alors que la technologie des tableaux blancs interactifs était autrefois à la pointe, il est devenu évident vers 2012 que nous devions rechercher et trouver une solution pour remplacer ces tableaux. »

« Nos projecteurs avaient atteint leur fin de vie en 2015 et, lorsque nous avons déposé notre demande de financement en janvier 2018, la plupart de nos SMARTBoards avaient largement dépassé leur durée de vie. Nous disposons de deux techniciens qui passaient un temps considérable à se rendre dans les écoles pour changer les ampoules des projecteurs ; de plus, cela nous coûtait plus de 10 000 dollars par an en ampoules de rechange. »

John a poursuivi en expliquant qu’outre le problème des équipements défaillants, il était également important que le district puisse offrir un environnement technologique et numérique moderne afin de permettre aux enseignants de proposer une expérience d’apprentissage du XXIe siècle et d’améliorer l’enseignement ainsi que les résultats des élèves.

« Nos salles de classe étaient toutes câblées en VGA, et nous aurions dû tout recâbler en HDMI – une telle dépense aurait été une mauvaise décision compte tenu du matériel existant. Nous avions besoin que les élèves et les enseignants puissent diffuser du contenu depuis leurs appareils personnels vers l’écran principal. Nous avions créé un environnement mobile pour nos élèves, mais pas pour nos enseignants. Il était essentiel pour nous que nos enseignants puissent enseigner sans être entravés par des câbles. »

Une fois votre décision prise, comment s'est déroulée l'installation des 370 écrans Plus ?

Tierney a déployé la solution Clevertouch dans tout le district, ce qui a impliqué le stockage du produit sur place, son expédition par lots vers les établissements scolaires, l'installation de chaque unité et la formation des enseignants.  

« L’installation a été réalisée de manière très professionnelle, et la collaboration avec Tierney s’est très bien passée », explique John. « Nous avons pu installer 240 écrans pendant l’été, et les 130 restants d’ici septembre 2018. » 

Comme dans la plupart des districts et des écoles, les enseignants de Joliet 86 présentent des niveaux très variés : certains maîtrisent parfaitement les technologies, tandis que d’autres ont peur d’utiliser les nouvelles technologies. John et son équipe ont compris qu’il était tout aussi important de donner aux enseignants les connaissances nécessaires pour utiliser ces technologies en toute confiance que de leur fournir le matériel lui-même. 

« Nous avons proposé de nombreuses formations à nos enseignants et à nos équipes techniques », explique John. « Un formateur de Tierney a travaillé directement avec nos conseillers en technologies éducatives et a animé des sessions de formation pour tous nos enseignants de 6e. Ces conseillers continuent d’apporter un soutien continu aux enseignants. »

Nous avons demandé à John s’il y avait eu des problèmes lors d’une mise à niveau technologique d’une telle ampleur. Il a répondu : « Dans l’ensemble, l’expérience a été très positive, mais comme pour tout déploiement de grande envergure, il y a toujours quelques problèmes. Nous avons rencontré un problème : certains écrans se déconnectaient du réseau, empêchant ainsi l’enseignant de diffuser son contenu. Tierney et Clevertouch nous ont aidés à résoudre ce problème, qui s’est avéré être lié à des adresses MAC en double sur certains modules Android. Une fois le problème identifié, nous avons pu le résoudre rapidement. »

Quel impact cette nouvelle technologie a-t-elle eu sur les élèves et les enseignants ?

« Les nouveaux panneaux Clevertouch ont véritablement changé la donne dans bon nombre de nos salles de classe », explique John. « Les enseignants qui, auparavant, n’utilisaient leur équipement que pour la projection exploitent désormais pleinement les capacités des TBI. Les retours des enseignants sont extrêmement positifs.

« En effet, les enseignants qui n’ont pas encore reçu de Clevertouch en demandent constamment un pour leur classe. Nous avions prévu d’ajouter 30 panneaux supplémentaires chaque année scolaire jusqu’à ce qu’il y en ait un dans chaque classe, mais les retours ont été si positifs que nous prévoyons désormais d’équiper les 175 classes restantes cet été. »

Jack Willson, de Clevertouch, a travaillé en étroite collaboration avec Tierney et l’équipe de Joliet. Il a déclaré : « John et l’équipe du district scolaire 86 de Joliet ont sans aucun doute créé un précédent dans l’État de l’Illinois. Dès le début, il était tout à fait clair que John était déterminé à doter son district des technologies éducatives les plus récentes. Sous la direction de John, le district s’était fixé une vision claire visant à pérenniser l’expérience d’apprentissage de tous les élèves ; ils ont pleinement reconnu l’importance de la technologie pour y parvenir. »

« La série Plus constitue le cœur de "The Complete Classroom" ; elle intègre et relie les appareils existants ainsi que les fonctions réseau à l’échelle du district. Cette solution comprend une gamme exhaustive de logiciels de collaboration et de partage, notamment des applications éducatives, des fonctions de messagerie et d’alertes scolaires, l’accès au cloud, une interface tactile de haute précision et une fonctionnalité de plateforme ouverte. »

« Travailler aux côtés de Tierney et du district scolaire 86 de Joliet a été une expérience fantastique ; c’est très gratifiant de voir ce projet se concrétiser avec autant de succès. »